De puțin timp fost introdus un agent frigorific în trei părți, R-456A, ca înlocuitor de serviciu pentru agentul frigorific original din sistemele de aer condiționat pentru automobile R-134a. Reacția probabilă este: De ce ar vrea cineva așa ceva? Un amestec ar părea să ridice tot felul de complicații; R-134a s-a dovedit a fi sigur și funcționează bine, așa că o trecere la R-456A ar putea părea inutilă.
R-134a a fost relativ ieftin și chiar a fost folosit pentru a schimba sistemele de la R-12, care a fost eliminat treptat din motive ecologice, inclusiv din cauza epuizării stratului de ozon. Dar o lege adoptată anul trecut, Legea privind inovarea și producția americană (AIM), a dat peste cap această imagine.
Motivele introducerii R-456A
Legea AIM stabilește un calendar de 15 ani pentru eliminarea treptată a HFC (hidrocarburi gazoase) în SUA, în vederea reducerii încălzirii globale, iar eliminarea treptată a afectat deja livrările mondiale de R-134a, o aplicație principală a HFC. Europa are un program mai agresiv de eliminare treptată a HFC și abia a început să utilizeze amestecul R456A, deoarece stocurile de R-134a sunt limitate și prețurile au crescut vertiginos.
Prețurile R-134a s-au triplat, ajungând de obicei la 400 de dolari pentru un rezervor de 13,6 kg
Și asta doar în prima etapă a eliminării treptate din SUA (reducerea cu 10% a producției, pe baza utilizării din 2011-2013). O reducere de 40% a HFC este necesară în termen de cinci ani, 70% în 10 ani și, în final, 85% în 15 ani (până în 2036). Reducerea producției nu înseamnă doar “închiderea robinetului”, așa că dacă se asigură că se va merge chiar înaintea unei reglementări, se poate ajunge la o scurtă perioadă de timp în perioada de eliminare treptată.
R-456A a fost introdus pe piață de Koura Global, o companie fluorochimică cu o vechime îndelungată, cunoscută anterior sub numele de Mexichem și ICI (pentru Imperial Chemical Industries), producătoare a mărcii de refrigeranți “Klea”. Koura este urmată pe piață de un amestec de agenți frigorifici în trei părți dezvoltat de Honeywell.
Comercializat sub marca Solstice, produsul Honeywell este format din: 45% R-134a, 49% R-1234ze (un agent frigorific ușor inflamabil dintr-o clasă de gaze numite hidrofluoroolefine) și 6% R-32 – un alt agent frigorific ușor inflamabil care este adăugat pentru a îmbunătăți performanța de răcire.
Are un GWP (Global Warming Potential – Potențial de Încălzire Globală) de 626, ceea ce reprezintă o reducere de 46% față de R134a.
Koura colaborează cu Texa SpA, producătorul italian de stații de reîncărcare a aerului condiționat, pentru a obține certificarea UE (CE) și a Regatului Unit pentru acest agent frigorific.
Abordarea industriei fluorochimice în ceea ce privește aprovizionarea este de a utiliza amestecul R-456A ca o prelungire a aprovizionării cu R-134a, prin combinarea acestuia cu R-1234ze, care, deși este ușor inflamabil, are un impact aproape nul asupra încălzirii globale. Această prelungire a aprovizionării a condus inițial la R-513A, un amestec de R-134a și R-1234yf, un alt HFO care a înlocuit R-134a în automobile. Amestecul R-513A a fost introdus de Honeywell și Chemours în 2021 ca înlocuitor al R-134a pentru răcitoare și aplicații conexe din afara industriei auto și este vândut pe scară largă în Europa.
La nivel mondial, sistemele R-134a pentru automobile sunt în număr de sute de milioane. Acest agent frigorific a fost utilizat din 1992 până la introducerea în 2013 a HFO ușor inflamabil R-1234yf, cu modificări ale sistemului de climatizare pentru a reduce riscul de inflamabilitate. Așadar, un înlocuitor auto fără HFC pentru service R-134a ar trebui să aibă o piață mare. Amestecul R-456A este un amestec aproape azeotrop, ceea ce înseamnă că există o separare minimă a gazelor componente pe parcursul ciclului de refrigerare.
După cum arată graficul presiune-temperatură alăturat, R-456A este foarte apropiat de R-134a. Combinat cu caracteristica aproape azeotropă a amestecului, nu este necesar să se schimbe părțile de calibrare a funcționării sistemului R-134a pentru a utiliza R-456A. Spre deosebire de modificările majore anterioare ale agenților frigorifici de aer condiționat (de la R-12 la R-134a), R-456A este o soluție de înlocuire.
Conversia instalației de la R-134a la R-456A
Practic, este vorba de recuperarea întregului R-134a din echipamentul de service R-134a redundant cu echipamentul de service R-134a actual, apoi de încărcarea echipamentului de service gol cu refrigerant R- 456A.
Un alt avantaj îl reprezintă posibilitatea utilizării aceluiași echipament de detectare a scurgerilor ca și pentru R-134a.
Un dezavantaj în cadrul conversiei, îl reprezintă necesitatea înlocuirii uleiului instalației de climatizare, orice ulei R-134a recuperat sau îndepărtat trebuie aruncat și înlocuit cu Zerol HD46.
